Де утворилися гігантські острови зі сміття. Причини появи великої тихоокеанської сміттєвої плями

"Велика тихоокеанська сміттєва пляма" (Great Pacific Garbage Patch), "Тихоокеанський сміттєворот" (Pacific Trash Vortex), "Тихоокеанський сміттєвий острів", як тільки не називають цей гігантський острів зі сміття, що розростається гігантськими темпами.

Про сміттєвому острові говорять вже понад півстоліття, але ніяких дій не приймається.

Тим часом наноситься непоправна шкода навколишньому середовищу, вимирають цілі види тварин. Велика ймовірність того, що настане момент, коли нічого не можна буде виправити.

Забруднення почалося з того часу, коли винайшли пластик. З одного боку, незамінна річ, яка неймовірно полегшила життя людей. Полегшила доти, поки пластиковий виріб не викинуть: пластик розкладається більше ста років. Повільно розкладаючись, пластик завдає серйозної шкоди навколишньому середовищу. Птахи, риби (та інші жителі океану) страждають найбільше.

Пластикові покидьки в Тихому океані є причиною загибелі понад мільйон морських птахів на рік, а також понад 100 тисяч особин морських ссавців. У шлунках загиблих морських птахів знаходять шприци, запальнички та зубні щітки — усі ці предмети птахи заковтують, приймаючи їх за їжу.

Американський океанолог Чарлз Мур - першовідкривач цієї «великої тихоокеанської сміттєвої плями», вона ж «кругообіг-смітник», вважає, що в цьому регіоні кружляють близько 100 млн тонн плавучого мотлоху. Маркус Еріксен, директор з науки Algalita Marine Research Foundation (США), заснованого Муром, сказав: «Спочатку люди припускали, що це острів із пластикового сміття, яким мало не можна ходити. Це уявлення неточно. По консистенції пляма дуже схожа на суп із пластику. Воно просто безмежне - площею, мабуть, удвічі перевищує континентальну частину США».

Історія відкриття сміттєвої плями Муром досить цікава:
14 років тому молодий плейбой та яхтсмен Чарльз Мур, син багатого хімічного магната, вирішив після сесії у Каліфорнійському університеті відпочити на Гавайських островах. Заодно Чарльз вирішив випробувати в океані свою нову яхту. Задля економії часу поплив навпростець. А через кілька днів Чарльз зрозумів, що заплив на смітник.

Загалом проблему намагаються «не помічати». Адже звалище не схоже на звичайний острів, фрагменти пластику плавають у воді на глибині від одного до сотні метрів. Крім того, понад 70 відсотків всього пластику, що потрапляє сюди, опускається в придонні шари, так що ми навіть у точності не уявляємо собі, скільки там може накопичитися мотлоху. Оскільки пластик прозорий і залягає під поверхнею води, то з супутника «поліетиленове море» побачити не можна. Сміття можна помітити лише з носа корабля або занурившись у воду з аквалангом.

Північно-тихоокеанський вир — це нейтральні води, і все сміття, що тут плаває, — нічийне.

Маса води, що повільно циркулює, рясніє сміттям, створює небезпеку і для здоров'я людей. Сотні мільйонів крихітних пластикових гранул – сировина індустрії пластмас – щорічно губляться та згодом потрапляють у море. Вони забруднюють довкілля, діючи як своєрідні хімічні губки, що притягають рукотворні хімікати типу вуглеводнів та пестициду ДДТ. Потім цей бруд потрапляє в шлунки разом з їжею. «Те, що потрапляє в океан, виявляється у шлунках у океанських мешканців, а потім – у вас на тарілці.

"Велика тихоокеанська сміттєва пляма" (Great Pacific Garbage Patch), "Тихоокеанський сміттєворот" (Pacific Trash Vortex), "Північна тихоокеанська спіраль" (North Pacific Gyre), "Тихоокеанський сміттєвий острів", як тільки що розростається гігантськими темпами. Про сміттєвому острові говорять вже понад півстоліття, але ніяких дій не приймається. Тим часом наноситься непоправна шкода навколишньому середовищу, вимирають цілі види тварин. Велика ймовірність того, що настане момент, коли нічого не можна буде виправити.

Забруднення почалося з того часу, коли винайшли пластик. З одного боку, незамінна річ, яка неймовірно полегшила життя людей. Полегшила доти, доки пластиковий виріб не викинуть: пластик розкладається понад сто років і завдяки океанським течіям збивається у величезні острови. Один такий острів (розміром більший за американський штат Техас) плаває між Каліфорнією, Гавайями та Аляскою — мільйони тонн сміття. Острів швидко росте, щодня в океан з усіх материків скидається ~2.5 мільйони шматочків пластику та іншого сміття. Повільно розкладаючись, пластик завдає серйозної шкоди навколишньому середовищу. Птахи, риби (та інші жителі океану) страждають найбільше. Пластикові покидьки в Тихому океані є причиною загибелі понад мільйон морських птахів на рік, а також понад 100 тисяч особин морських ссавців. У шлунках загиблих морських птахів знаходять шприци, запальнички та зубні щітки — усі ці предмети птахи заковтують, приймаючи їх за їжу.

«Сміттєвий Острів» швидко зростає приблизно з 1950-х років за рахунок особливостей Північно-Тихоокеанської системи течій, центр якої, куди і потрапляє все сміття, відносно стаціонарний. За оцінками вчених, зараз маса сміттєвого острова становить понад три з половиною мільйони тонн, а площа — понад мільйон квадратних кілометрів. "Острів" має ряд неофіційних назв: "Великий тихоокеанський сміттєвий острів" (Great Pacific Garbage Patch), "Східний сміттєвий острів" (Eastern Garbage Patch), "Тихоокеанський сміттєворот" (Pacific Trash Vortex) та ін. Російською його іноді називають також «сміттєвим айсбергом». У 2001 році маса пластику перевищувала масу зоопланктону в зоні острова у шість разів.

Ця величезна купа плавучого сміття - фактично найбільше сміттєзвалище планети - тримається на одному місці під впливом підводних течій, що мають завихрення. Смуга «супу» тягнеться від точки приблизно за 500 морських миль від узбережжя Каліфорнії через північну частину Тихого океану повз Гаваїв і ледь не досягає віддаленої Японії.

Американський океанолог Чарлз Мур - першовідкривач цієї «великої тихоокеанської сміттєвої плями», вона ж «кругообіг-смітник», вважає, що в цьому регіоні кружляють близько 100 млн. тонн плавучого мотлоху. Маркус Еріксен , директор з науки (США), заснованого Муром, сказав: «Спочатку люди припускали, що це острів із пластикового сміття, яким ледве не можна ходити. Це уявлення неточно. По консистенції пляма дуже схожа на суп із пластику. Воно просто безмежне - площею, мабуть, удвічі перевищує континентальну частину США». Історія відкриття плями для сміття Муром досить цікава: 14 років тому яхтсмен Чарльз Мур, Син багатого хімічного магната, вирішив після сесії в Каліфорнійському університеті відпочити на Гавайських островах. Заодно Чарльз вирішив випробувати в океані свою нову яхту. Задля економії часу поплив навпростець. А через кілька днів Чарльз зрозумів, що заплив на смітник.

«Протягом тижня щоразу, коли я виходив на палубу, повз плив якийсь пластиковий мотлох, — писав Мур у своїй книзі « Plastics are Forever ?» — Я не міг повірити своїм очам: як ми могли загадати таку величезну акваторію? По цьому смітнику мені довелося пливти день за днем, і кінця їй не було видно ... »

Плавання крізь тонни побутових відходів перевернуло життя Мура. Він продав усі свої акції та на виручені гроші заснував екологічну організацію Algalita Marine Research Foundation (AMRF), яка почала займатися дослідженням екологічного стану моря. Від його доповідей та застережень часто відмахувалися, не сприймаючи серйозно. Напевно, подібна доля чекала б і на нинішню доповідь AMRFАле тут екологам допомогла сама природа — січневі шторми викинули на пляжі островів Кауаї та Нііхау понад 70 тонн пластикового сміття. Кажуть, син відомого французького океанографа Жака Кусто , що відправився знімати на Гаваї новий фільм, мало не отримав серцевого нападу, побачивши ці гори сміття. Втім, пластик зіпсував не лише життя відпочиваючих, а й призвів до загибелі деяких птахів та морських черепах. З того часу прізвище Мура не сходить зі сторінок американських ЗМІ. Днями засновник AMRFзастеріг: якщо споживачі не обмежать використання пластику, який не переробляється, у найближчі 10 років площа поверхні «сміттєвого супу» подвоїться і погрожуватиме не тільки Гаваям, а й усім країнам Тихоокеанського регіону.

Але загалом проблему намагаються «не помічати». Адже сміттєзвалище не схоже на звичайний острів, за своєю консистенцією воно нагадує «суп» — фрагменти пластику плавають у воді на глибині від одного до сотні метрів. Крім того, більше 70% всього пластику, що потрапляє сюди, опускається в придонні шари, так що ми навіть точно не уявляємо собі, скільки там може накопичитися мотлоху. Оскільки пластик прозорий і залягає під поверхнею води, то з супутника «поліетиленове море» побачити не можна. Сміття можна помітити лише з носа корабля або занурившись у воду з аквалангом. Але морські судна бувають у цьому районі нечасто, адже ще з часів вітрильного флоту всі капітани кораблів прокладали маршрути осторонь цієї ділянки Тихого океану, відомої тим, що тут ніколи не буває вітру. До того ж Північно-тихоокеанський вир — це нейтральні води, і все сміття, що тут плаває, — нічийне.

Океанолог Кертіс Еббесмейєр , провідний авторитет з питань плавучого сміття, стежить за накопиченням пластику в океанах понад 15 років. Кругообіг-смітник він порівнює з живою істотою: «Вона пересувається по планеті подібно до великої тварини, спущеної з повідця». Коли ця тварина наближається до суші - а у випадку з Гавайським архіпелагом справа саме так - результати дуже драматичні. «Варто сміттєвій плямі ригнути, як цілий пляж покривається цим конфетті із пластику», - свідчить Еббесмейєр.

За словами Еріксена, маса води, що повільно циркулює, рясніє сміттям, створює небезпеку і для здоров'я людей. Сотні мільйонів крихітних пластикових гранул – сировина індустрії пластмас – щорічно губляться та згодом потрапляють у море. Вони забруднюють довкілля, діючи як своєрідні хімічні губки, що притягають рукотворні хімікати типу вуглеводнів та пестициду ДДТ. Потім цей бруд потрапляє в шлунки разом з їжею. «Те, що потрапляє в океан, виявляється у шлунках у океанських мешканців, а потім – у вас на тарілці. Все дуже просто".

Основними забруднювачами океану є Китай та Індія. Тут вважається в порядку речей викидати сміття прямо в найближче водоймище.

Тут розташований потужний Північно-Тихоокеанський субтропічний вир, утворений у точці зустрічі течії Куросіо, північних пасатних течій та міжпасатних протитечій. Північно-Тихоокеанський вир — це своєрідна пустеля у Світовому океані, куди з усіх кінців світу століттями зноситься найрізноманітніший мотлох — водорості, трупи тварин, деревина, уламки кораблів. Це справжнє мертве море. Через велику кількість гниючої маси вода в цьому районі насичена сірководнем, тому Північно-Тихоокеанський вир украй бідний життям — тут немає ні великих промислових риб, ні ссавців, ні птахів. Нікого, окрім колоній зоопланктону. Тому сюди не заходять і промислові судна, навіть військові та торгові кораблі намагаються обходити стороною це місце, де майже завжди панує високий атмосферний тиск та смердючий штиль.

З початку 50-х років минулого століття до гниючих водоростей додалися пластикові пакети, пляшки та упаковка, які, на відміну від водоростей та іншої органіки, погано наражаються на процеси біологічного розпаду і нікуди не подіються. Сьогодні Велика тихоокеанська сміттєва ділянка на 90% складається з пластику, загальна маса якого вшестеро перевищує масу природного планктону. Сьогодні площа всіх сміттєвих плям перевершує навіть територію США! Кожні 10 років площа цього колосального звалища збільшується на порядок.

Останнім часом людина викидає надто багато відходів. Багато хто з них не переробляється, а просто накопичується на великих звалищах. Аналогічна ситуація і на морі, де з'явилося кілька подібних звалищ. Одна з них отримала назву - або . У цьому матеріалі ви дізнаєтеся, що таке тихоокеанська сміттєва пляма, а заразом ми розвіємо кілька стійких помилок і міфів.

Велика тихоокеанська сміттєва пляма — фото, опис

Раніше на старовинних картах зображували морські чудовиська. Зараз ми точно знаємо: те, що дрейфує там, посеред Тихого океану – набагато страшніше за будь-яке чудовисько. Так, це лише пластик, але його багато. ЗМІ охрестили це місце. Навколо нього вже виникло чимало міфів, дізнайтесь яких!

Зростання сміттєвого острова в Тихому океані — міфи і реальність

Міф 1. Це острів, який постійно росте та росте. Сьогодні розміри острова - близько 700 тис. кв.км, що можна порівняти з територією Туреччини.

Факт: ніякого великого скупчення твердого сміття немає. Сміттєвий острів у Тихому океані— не справжній острів, ним не можна погуляти. І навіть широко розтиражовані фото з човнами посеред плаваючого сміття – це затока Маніли або узбережжя біля Лос-Анджелеса, де сміття накопичується у смузі прибою.

А що є? У світовому океані 5 вир (областей, де маса води рухається по колу). Вони виходять внаслідок обертання планети, роботи сезонних вітрів та великих течій (як бачимо, людина тут ні до чого). У центрі кожного виходить ділянка, де вода практично нерухома. І найбільший із них – Північно-Тихоокеанський вир.


Сміття, яке дрейфує хвилями океану, накопичується всередині цього простору. І якщо раніше, до технологічного стрибка, це було сміття органічного походження, яке легко розкладалося і не завдавало шкоди навколишньому середовищу, рибам і птахам, що живуть в океані, то зараз все по-іншому.

Велика тихоокеанська сміттєва пляма, фотоякого ви бачите, складається в основному із пластику. Але 90% - мікропластик, частинки менше нігтя. Щоб побачити пластикове сміття у воді, її проціджують крізь сито.

Відбувається це тому, що пластик під впливом сонячного світла розпадається на дрібніші шматочки. По-факту це завись пластику у воді.

Чому вчені не можуть визначитися із розміром плями? Тому що це умовна територія океану, де концентрація мікропластику у воді перевищує всі допустимі норми. Тому називаються цифри від 700 кв.км до 1.8 млн. кв.км. Це дві сміттєві плями, одна ближча до США, інша – до Японії.

Як був відкритий сміттєвий острів у Тихому океані

Сміттєвий відстрій відкрили 1997 року.

Міф №2: відкриття тихоокеанського сміттєвого острова
У 1997 році Чарльз Мур, яхтсмен-мандрівник, повертався до Південної Каліфорнії на своєму судні після міжнародної вітрильної регати «Транспак». Команда Мура помітила велику кількість сміття, яке дрейфувало в океані, на величезній території.

Факт: Чарльз Мур – океанолог. І після власного сенсаційного відкриття присвятив себе вивченню цієї акваторії. Припущення про існування «сміттєвої зони» в океані прозвучали ще 1988 року, у доповіді Національного управління дослідження океанів США. Увагу громадськості до проблеми гігантського сміття в океані привернули саме статті Мура. Пізніше він зізнався, що дещо погарячкував із заявами про те, що побачив «скупчення сміття». Невже це був спосіб привернення уваги до своїх досліджень?

Міф №3: Велика тихоокеанська сміттєва пляма губить екологію

Щоб вразити читачів, публікують фото останків нещасних альбатросів, напханих пластиковим сміттям.

Факт: птахи, риби та інші жителі океану зовсім по-різному ставляться до плаваючого сміття. І деяким сміттєвий острів тільки на руку (точніше, клешню).

Ніхто не проводив досліджень, чи справді птахи померли від нетравлення шлунка. Виявили лише зв'язок забрудненості води з нестачею харчування у птахів. Ці птахи страждали з голоду.

З приводу риб і проблема, дослідники знаходили багато живої риби з пластиком в шлунках, травлення риб і птахів влаштовано по-різному, і даних про те, чи шкодить пластик рибам, просто немає. Як і досліджень про те, чи впливає пластик на саму рибу та морепродукти, які потрапляють на наш стіл із Тихого океану.

Натомість є цілий клас морських мешканців, які розмножилися у неймовірних кількостях. Це водомірки, дрібні краби, усоногі раки та мшанки, що живуть на плавучому смітті. І ось вони – справжня, справжня загроза океану. Види, що живуть на твердих плавучих поверхнях, а також ті, хто ними живиться, розмножуються та мігрують. Вони завойовують нові території та витісняють інших мешканців морів та океанів.

Пластик в океані створює нові умови для існування, екосистема океану змінюється, багато видів зникнуть, не витримавши конкуренції. І це справжня катастрофа.

Міф №4, відмова від пластику

Що «зелені», зокрема, світова організація Five gyres вже зробили для порятунку океану:

• Провели освітню кампанію для населення щодо обмеження використання пластику;
• Провели 6 науково-дослідних експедицій у район плями;
• Закликали уряд США змінювати законодавчу базу: заборонити «пластикову» косметику (закон про косметику з мікрочастинками було підписано президентом 30 грудня).

Звичайний косметичний скраб, а також зубні пасти, мило, миючі засоби містять мікроскопічні пластикові частинки, які потрапляють до океану разом зі стічною водою.

Інші «зелені» організації по всьому світу закликають уряди обмежувати використання та продаж поліетиленових пакетів. І багато держав прислухаються до них, запроваджуючи заборони чи еко-податки.

Факт: для паперових пакетів десь рубають дерева. І одноразовий паперовий пакет завдає екології більше шкоди, ніж поліетиленовий.

Пластик можна не лише спалювати.

Вже винайдені машини (щодо портативні) для переробки мікропластику з моря на листи пластику, які можна використовувати повторно. Технічно можна оснастити судно з вилову та переробки даного сміття. Але ж немає фінансування. Можливо, «зеленим» вигідніше використовувати сміттєвий острів, як «лякало» для тиску на уряд та громадськість? Адже еко-товари – досить прибуткова бізнес-ніша. А ви як думаєте?

Насамкінець вид на Велика тихоокеанська сміттєва пляма, фото з космосу.

З приводу сміттєвих плям в океані люди, спираючись на шокуючі фотографії «сміттєвих континентів», можуть подумати, що морем пересуваються цілі острови, що складаються з покидьків.

Насправді ці плями є великими ділянками водної поверхні з високою концентрацією пластику у верхньому шарі океану. У середньому на площу один квадратний метр припадає близько трьох шматочків пластику вагою кілька міліграм.

Зростаюче споживання населення, зростання світової економіки прискорюють світового океану. Плаваюча в океані ні в кого не викликає подиву.

Сміттєві плями формуються завдяки океанським течіям і вир. У кожному з океанів – Тихому, Атлантичному, Індійському та Північному льодовитому – є найбільш забруднені території – сміттєві області.

Сміттєвий "улов" морської експедиції

Велика тихоокеанська сміттєва пляма

Найбільший «пластиковий суп» під назвою "Велика Тихоокеанська сміттєва пляма" розташований у північній частині Тихого океану.

У верхніх шарах цієї плями найбільша, в порівнянні з іншими плямами, концентрація пластикового сміття. Це маленькі шматочки пластику розміром менше 5 мм. Великі шматки пластику внаслідок процесу фотодеградації розпадаються більш маленькі зі збереженням полімерної будови.

За даними дослідників, пластикові відходи в цьому районі покривають площу близько 5 мільйонів квадратних миль, загальна вага відходів становить понад 11 мільйонів тонн. І ця пляма в результаті постійного підживлення з материків тільки зростає.

Формування плям для сміття. НА СА

Сміттєві плями в інших океанах

У 2010 році було відкрито сміттєву пляму в Індійському океані. Пляма являє собою частинки сміття, що знаходяться у верхньому шарі води. Розташоване у центральній частині Індійського океану. Процес деградації шматків пластику такий самий, як і інших океанах – розпад більш дрібні частинки зі збереженням полімерної структури.

Площа сміттєвої плями в Атлантичному океані оцінюється в сотні кілометрів. Щільність частинок для сміття – понад 200 тисяч шматочків на квадратний кілометр.

Небезпека пластикового сміття для морських мешканців

Риби та інші істоти, що живуть у воді, можуть поранитися або навіть померти внаслідок взаємодії з відходами, що плавають. Риби помилково можуть з'їсти пластикові шматочки, прийнявши їх за їжу. Пластик залишається всередині їхніх тіл і виявляється на столі у людини, яка купила рибу в магазині. Так людина отримує відплату за своє споживче ставлення до природи. Як пластик вплине на здоров'я людини – ще одна серйозна проблема.

Необхідно дбати про чистоту океанських вод і намагатися шукати способи усунення негативного впливу діяльності на екологію океану.

Шляхи вирішення проблеми сміття у світовому океані

Один із варіантів очищення океану від пластику – використання спеціальних технічних засобів, які в автономному режимі збирали б пластик. Так, Боян Зліт з Технологічного університету (Нідерланди) представив проект створення платформ, які збирали б океанське сміття.

Але ефективність цієї ідеї під питанням через площу світового океану, що покриває 70% поверхні Землі. Скільки потрібно побудувати таких платформ, які б виживали предмети з води?

Найефективніший і водночас трудомісткий спосіб вирішення проблеми – ще землі вживати заходів проти безконтрольного поширення відходів із пластику, шукати шляхи заміни пластмас у виробництві більш екологічно безпечні матеріали.